Nueva Ley General de la Coca quitará el cato a los que tienen cultivos excedentarios

El Gobierno proyecta dejar sin cato de coca al productor que tenga cultivos excedentarios. Esta sanción será incluida en la Ley General de la Coca, cuya promulgación está prevista para el 6 de agosto de este año.

La nueva normativa reemplazará a la Ley 1008 de 1988.

"Si a futuro, una vez aprobada la nueva Ley General de la Coca, estos compañeros se exceden, no habrá pretexto. Para evitar la coca excedentaria y el desvío al narcotráfico, aquellos que sigan ampliando sus cultivos tendría que castigárseles con cero coca”, informó ayer el viceministro de Control Social y Sustancias Controladas, Felipe Cáceres.

Actualmente la figura es otra: se erradica la coca excedentaria pero no se toca el cato (1.600 metros cuadrados), extensión de producción acordada entre el Ejecutivo y los cocaleros que le corresponde a cada productor legalmente registrado.

La autoridad explicó que esta pena debe imponerse porque el productor sabe que el excedente es desviado para la elaboración de droga y el Comando Estratégico Operativo (CEO), ex Fuerza de Tarea Conjunta (FTC), "no puede erradicar en un lugar y al próximo año en el mismo sitio donde vuelven a aumentar. El máximo castigo es que el compañero perderá su cato”.

El ministro de Gobierno, Jorge Pérez, Cáceres y otras autoridades participaron ayer del acto inaugural de la campaña de erradicación de 2015, realizado en Puerto Rico, en el Chapare de Cochabamba.

En julio del año pasado, el presidente Evo Morales dijo que con la nueva norma se legalizará el cato, que hasta ahora es un acuerdo que "sólo lo hacemos respetar con la fuerza sindical”.

Respecto a iniciar procesos penales a los infractores, Cáceres dijo que esto lo analizarán los técnicos que trabajan en el proyecto de ley; pero recordó: "La coca no se puede penalizar, no es droga, no es cocaína”.

Las autoridades que llegaron hasta Puerto Rico resaltaron que se debe proteger los parques naturales de Bolivia.

Y es que las plantaciones de coca ilegales actualmente se encuentran, sobre todo, al interior de estas zonas de difícil acceso y suelo fértil.

Los cocaleros que infringen lo acordado se adentran en las áreas protegidas durante días de caminata.

Para ello, Cáceres reiteró que este año se pretende adquirir radares que permitirán un control más efectivo. "Los radares estarían en la frontera con Perú y Brasil. Así, la CEO agilizará el hallazgo de cocales ilegales en los parques nacionales”, añadió.

Al menos un centenar de miembros de la CEO empezaron la erradicación en terrenos que tenían coca excedentaria.

Los comunarios de la región se acercaron al lugar para observar la tarea de los erradicadores. Un cartel donde se leía "Unidos por Bolivia” colgaba en las parcelas donde se erradicaba.