Empresa china se haría cargo de la explotación del Mutún

La Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) postergó para este martes la reunión que definirá cuál de las dos empresas chinas se adjudicará el Plan Siderúrgico del Mutún, informó este lunes José Luis Parada, miembro del directorio de la ESM.

Los requerimientos de energía así como un estudio adecuado para explotar el hierro de el Mutún serán claves para atraer inversiones, aunque el interés internacional ahora se centra en empresas chinas, debido al crédito que otorgará el gigante asiático. El ingeniero Jorge Espinoza señala algunos puntos en contra para la explotación del yacimiento, como el precio bajo, la falta de infraestructura, así como la provisión de energía.

La Jinda Steel solicitó alrededor de 8 millones de metros cúbicos diarios (mmcd) para operar la futura planta; volumen similar al que consumía el mercado interno, aunque ahora se elevó a más de 10 mmcd.

“Otro gran problema del Mutún es que tanto McKee que realizó el trabajo de consultoría más amplio aunque insuficiente, no pudo encontrar un método adecuado para concentrar el hierro primario y eludió su explotación; lo mismo ocurrió con Jindal, que contrató a la consultora Mecon para este propósito sin lograr resultados positivos”, opinó Espinoza.

Tareas prioritarias

Para el experto en el tema, la primera tarea que amerita la explotación de el Mutún, para ver si se puede contar con el hierro primario para cualquier emprendimiento en gran escala, es encontrar el método adecuado de concentración del material primario.

“Sólo el hierro concentrado a una ley adecuada y con buena recuperación puede justificar inversiones grandes como, por ejemplo, la instalación de un tren hacia el océano Pacífico”, resalta.

En caso de que ese dato no haya, deberán calcularse las reservas de hierro secundario para definir la escala de explotación para que sea competitiva. “No tiene sentido instalar, por ejemplo, una mini acería con capacidad anual de 150.000 o inclusive 500.000 toneladas, por la economía de escalas; el acero producido será más caro que el acero chino producido y exportado en ingentes cantidades”.